口腔筋機能療法（MFT）　よくあるQ&A

A 口呼吸やいつも口を開けていたり、上下の歯の間から舌が出ている状態などがみられる場合は気をつけましょう。

歯には、外側からはくちびるや頬からの力が、内側からは舌からの力がかかっています。この力のバランスがつりあっていると歯は正しい位置を保てます。これに対して、いつも口をぽかんと開けていたり、いつも口で呼吸をしていると、くちびるから歯に掛かる力が少なくなりますので、歯は外側に出てきてしまいます。このことは多くの研究で明らかにされています。

普段いつも上下の前歯の間から舌がはみ出していたり、舌がだらんとしている状態(低位舌)では、前歯がうまく合わず、ものが噛み切れなくなることがあります。

また、指しゃぶりや爪かみなどが長期に続いていると、歯並びや顎が指の形に合って変形してしまいます。このような好ましくないくせのことを「口腔悪習癖」または「口腔習癖」と呼びます。また、食べたり、飲み込んだり、話したりする時の筋肉の働きが正しくない場合にも問題がおこることがあります。このような状態のことを、「舌癖(ぜつへき)」、「異常嚥下癖」、「舌のくせ」、「口腔周囲筋の機能異常」などと呼びます。

A 安静時と食べるとき・飲み込む時によって正しい状態があります(イラスト参照)。

1. 安静時のときに正しいお口の状態。
・くちびるは軽く閉じ鼻で呼吸している。
・舌は上顎と接し、歯を押していない。
・嚥下時以外は歯は合わさっていない。

2. 食べるとき、飲み込むときに、正しいお口の状態。
・前歯で食べ物を捕らえ、舌で後方に送り、奥歯でよく噛み砕く。
・くちびるは軽く閉じており、くちゃくちゃという音が出ない。
・飲み込むときには歯がしっかりと合わさり、顔はリラックスし、舌が突出しない。
・口腔筋機能療法のレッスンを通じて、上記のような状態を目指します。

A 舌の筋肉のトレーニングや正しい食べ方の練習をします。

レッスンは個室で行います。下の写真のようにひも付きのボタンや、アイスの棒のようなもの(舌圧子)などを使って、くちびるや舌の筋肉をトレーニングしたり、スプレーで水を吹き入れてそれを正しく飲み込む練習をしたり、ヨーグルトや果物などの食べ物を用いて食べ方の練習をしたりします。

A 食べたり、飲みこんだり、話すときに使うお口の筋肉です。

筋肉の働きが正しくなるにしたがい、歯並びが整ってくることがしばしばみられます。下の例では矯正装置は一切使用していません。ただし、歯並びが悪くなる原因は筋肉の働きだけではありませんので、レッスンをはじめる前には詳しい検査が必要です。

検査の結果によっては矯正治療とレッスンを組み合わせて行うこともあります。先にしばらくレッスンを行ってから矯正治療を行うこともあれば、矯正治療とレッスンを同時期に行う場合もあります。治療前によくご説明いたしますので、分からない点がございましたら、担当医に聞いてみましょう。

高橋矯正歯科クリニック
院長:高橋 治 先生