矯正治療の期間について

▲ スピード矯正で10ヵ月で歯ならびが改善
※患者様によって個人差があります。

歯の矯正を考えている人が気になることに、「治療期間」があります。
特に、ブラケットやワイヤーなどの矯正装置を装着する「動的治療期間」が長いことが理由で、やむをえず治療を諦めていた方も少なくありません。

成人矯正の場合、歯を動かす「動的治療期間」は、永久歯を抜かない「非抜歯矯正」で1年～1年半くらい、永久歯を何本か抜く「抜歯矯正」では2年～2年半くらいで、10代前半に比べると長くなる傾向があります。
その治療期間を短くする方法の一つが、「スピード矯正(オステオトミー法)」です。オステオトミー法は、歯を支えている「歯槽骨」に小さな切れ目を入れる簡単な外科処置で、治療期間を通常の半分以下に短縮します(個人差があります)。

通常の矯正治療でもスピード矯正でも、最終的な治療結果は同じです。ただし、期間がどのくらいかかるかは症例により全く異なります(抜歯、非抜歯についても)。

スピード矯正については、一つの選択肢と考えて、自分にあった治療方針を矯正医と相談して決めていくことが重要です。

ローフォースワイヤーシステム(超弾性ワイヤーの応用)

▲ヒートベンダー
形状記憶ワイヤーの調整に使用。

最新のワイヤー(歯に接着する装置「ブラケット」に通す針金)の多くは、「超弾性」、「形状記憶」という性質を持っています。簡単に言うと、非常に柔らかく、弱い力を継続的に歯に伝えて、元の形に戻ろうとする力によって歯を動かします。
この超弾性ワイヤーによって、歯に与えるダメージがより小さくなり、痛みが少なく、かつ効率的に歯を動かすことができます。

このように歯列矯正に優れた材料でしたが、「形状記憶」という性質から、自由に曲げたり調整したりすることができませんでした。しかし、最新の矯正治療では、この形状記憶の超弾性ワイヤーを、ヒートベンダーという特殊な機器によって処理し、調整ができるようになりました。
これは矯正治療では画期的なことで、一部の矯正歯科で対応することができます。

CTによる精密な診断・治療

▲ 最新のCT撮影装置

▲ 立体的な3D画像でアゴの状態を再現。
埋伏過剰歯(矢印)の位置も的確に把握できます

近年、歯科治療においても「CT(Computed Tomography)」を活用するケースが増えています。
平面的なレントゲン写真では見えないことが、CTの3D画像によって、患者様のアゴや歯の状態が、より詳しくわかるようになったためです。
矯正治療でも、アゴの骨の中に埋まったまま生えてこない「埋伏歯」や親知らずの診断、インプラント矯正*やスピード矯正などの外科処置で、精密な治療のために必要性が高まっている検査です。

*インプラント矯正:小さな骨ネジやプレート型の器具を一時的にアゴの骨(歯槽骨)に埋め入れて、歯を動かす固定源にする処置。

精密な診断と、効率的な歯の移動

CTを矯正治療で使用することについて、二子玉川矯正歯科の北村院長は、
「CTは、お口の中全体のことを考えた診断にとても役に立ちます。患者様のアゴの状態が詳しくわかると、治療はより精密で丁寧になります。矯正治療が"アゴの骨の中で歯の根を動かす治療"であることを考えると、患者様のお口の状態をよく知らないまま治療するのは怖いと思うんです。」と解説します

成人矯正の場合、CTで歯を支える骨(歯槽骨)と歯根の状態を調べることで、抜歯・非抜歯矯正の判断材料にしたり、長持ちする歯なのかを見極めて抜歯する歯、しない歯を決める参考にしたりします。
最新のCTでは、アゴの骨や歯根の形、位置がさらに精密に再現できるので、安全でより的確な治療ができるようになりました。