顎間ゴムは装着時間がカギ！学校や職場にいるときもゴムかけは必要？

基本的に歯磨きと食事以外は装着が必要な顎間ゴムですが、子どもの場合は学校での装着が難しかったり、装着するための十分な時間を見つけることができない場合があります。

顎間ゴムは小さなものなので、学校へ行くときに付け忘れたり、外出時に換えのゴムを忘れてきてしまったりします。
顎間ゴムを装着して登校しても、友達に見られたくないというストレスを感じて外してしまうケースも。
また、学校で顎間ゴムを交換する場合には、休み時間が短い、トイレの鏡はほかの生徒が使っているため取り付けられないなどといった悩みもあるようです。

こうした学校特有の状況を改善するために、普段からカバンやポーチなどに予備の顎間ゴムを入れておくほか、先生や友達に伝えて理解してもらうことが大切です。手鏡を持ち歩いて、ゴムをつける方法もあります。
お子さん本人から言いづらい場合は、保護者の方から先生に話をしてあげてみてくださいね。

先生に事情を伝えておくことで、給食前にゴムを取り外す時間をもらえたり、食後にトイレで歯磨きして顎間ゴムを装着する時間をもらえるなどの配慮してもらえる可能性があります。

学校によっては、審美的な理由での矯正治療に否定的なこともあるかもしれません。
その場合は、噛み合わせや顎の状態など健康の向上を目的とした、医療の側面から必要であることを伝えてみましょう。

高校生のようにお昼ご飯がお弁当の場合は、先に友達に顎間ゴムを使っていることや食事後に交換が必要なことを伝えておくと交換に行きやすいかもしれません。
また、矯正治療中は食後の歯磨きも非常に大切です。
矯正中でなくても歯磨きは必要ですので、お友達も一緒に歯磨きをしてみてもいいかもしれませんね。

学校ではどうしても顎間ゴムを交換する時間を取れず、長時間の装着や継続が難しい場合は歯科医師に相談しましょう。
歯の状態によっては、装着時間を今より短くできる可能性があります。

・顎間ゴムの取り付け方
初めて顎間ゴムを装着するときは、鏡を見ながら歯科医師に指示された歯に、正しい方法で引っ掛けるようにします。歯科医院によっては、ゴムを引っ掛けるための専用の道具を渡される場合もありますが、慣れれば手で直接引っ掛けることもできるようになります（手の方が引っ掛けやすいという方も多いです）。

・口を大きく開けるとゴムが切れる
あくびやおしゃべりのときに思わず口を大きく開けると、顎間ゴムが切れてしまうことがあります。口を大きく開けすぎないようにしましょう。

・片方だけ顎間ゴムが切れてしまった場合
左右の歯に顎間ゴムを使い、片方のゴムが切れてしまったら、力のバランスを均等にするために両方の顎間ゴムを取り換えましょう。

・痛みを強く感じたら？
顎間ゴムは、装着を始めたばかりの頃は痛みを感じることが多いですが、1～2週間ほどで違和感が減少していきます。もし強い痛みが続く場合は、食事を柔らかいものにする、強く噛みすぎないようにするなど負荷をかけないようにしましょう。痛みがどうしても強いという場合は、痛み止めを飲むという選択肢もあります。歯科医師に相談してみましょう。

・顎間ゴムに色が付いてしまう
コーヒーや紅茶といった色が付きやすい飲み物をとると、顎間ゴムにも移ってしまうことがあります（金属やセラミックのブラケットであれば、着色は基本的にありません）。特に飲み物を飲むときは顎間ゴムを外さななくても飲めるため、色がつきやすくなります。また、ティントリップのように色が付きやすいものや、口周りのお化粧も色が移ることがあります。
今はさまざまな色の顎間ゴムを用意している歯科医院もありますので、お好きなカラーを選んで使用するのもよいでしょう。