中高生のマウスピース矯正について

小児矯正は、お子様の歯並びのタイプによって適した開始時期が異なります。しかし、中高生ともなると、できる限り早い治療の開始がいいでしょう。この時期に治療をする最大のメリットは、骨格の成長に合わせた治療ができるという点です。

今回は、中学生・高校生の矯正治療でアメリカ型のマウスピース矯正を選ぶメリットと留意点をご紹介します。

マウスピース矯正とは…?
歯列全体を透明なマウスピースで覆い、定期的にマウスピースを交換して歯を少しずつ動かしていく矯正治療の方法です。アメリカ型のマウスピース矯正は2週間に1回マウスピースを交換するのが一般的でしたが、装置の改良により交換時期の短縮が可能になりました。

特に10代は歯の動くスピードが早いので、1週間に1枚の交換でも適切な治療が行えるケースが増えています。この改良により、中学生、高校生の歯列矯正で使用する矯正装置の選択において、マウスピース矯正の優先順位が上昇しました。

【1】大人になってからでは得られない治療効果

特に下顎の成長に良くない点が見られる場合は、矯正治療を通じて骨の成長をコントロールすることができます。アメリカ型のマウスピースは、10代で起きる骨の成長期に下顎を前方に移動させるメカニクス作用が新たに追加されました。これは、矯正装置を選ぶポイントとしてメリットが増えたと言えます。

【2】思春期の自尊心に与える影響

10代の多感な時期は心理的な影響を受けやすく、心理的な成長が、その後の性格形成や自尊心などに大きく影響を与える場合があります。

学校生活、部活動、習い事などで常に集団生活をしている中高生は、自分の容姿が人からどう見られているかを気にする傾向があり、友達と一緒にいて楽しい時間を過ごしているときでも、歯並びにコンプレックスがある場合、思いきり笑顔になれない、写真に撮られるときに口元を気にして不自然な表情になってしまう…。こうしたことがきっかけで、お子様が本来持つ伸びやかな個性が損なわれてしまうのはとても惜しいことです。

大切なお子様が多感な年ごろを迎えたら、一度歯並びの悩みについてじっくり話し合ってみてはいかがでしょうか?

乳歯の生え変わりの時期は小児矯正ですが、中高生になると永久歯が生えてきているので成人矯正と同じ治療費用の歯科医院もあります。

ただ、成人に比べ、10代は歯の移動にかかるスピードが早いので、成人に比べて治療期間が短くて済み、調整料金などは結果的に少なくて済む場合もあります。

マウスピース矯正は食事をするたびに装置を外すので、食べかすが歯に残っている状態で装着すると、虫歯になりやすくなってしまいます。そのため、マウスピースを再度装着するときは、ブラッシングをすることが大切です。

取り外しのできるマウスピース矯正と相性の悪いお子様の場合は、別の装置に変更することで矯正治療のゴールを迎えられます。そういった面から見ても、マウスピース矯正とそれ以外の矯正治療に対応している歯科医院が良いでしょう。